我們都知道，潤滑油如果變質，機械就不能良好的潤滑保護，會發生磨損，定期換油是我們比較熟悉的概念，按照推薦的換油期換油。按期換油比較容易操作，但是準確來說，應該“按質換油”科學，尤其對于比較重要的設備、比較貴的機器以及大型設備，應該通過油液檢測來確定換油期，因為設備的工況和使用條件各不相同。那么如何確定換油時間？哪些指標是潤滑油在向我們拉響“警報”？以下幾點需要我們重點關注：

總酸值（TAN：Total acid number）：

潤滑油變質主要是氧化，氧化會生成酸性物質，酸值升高。潤滑油投入使用后，對酸值進行追蹤檢測可以達到兩個目的：了解潤滑油的性能、確定潤滑油是否該換了。潤滑油投入使用后，如果酸值比起新油時明顯增加，說明潤滑油出現了問題。如果對于潤滑油的性能沒有懷疑，那么應該改善潤滑油的使用條件，常見的是潤滑油受到污染、油溫沒有控制好。

水分含量：

潤滑油都怕水，潤滑油本身具有吸濕性，會吸收空氣中的水分，因此要注意密封，對于潮濕、容易接觸水的環境，以及空氣濕度大的地方，監測水分含量非常重要。潤滑油有一定的油-水分離能力，油水分離能力好的潤滑油能迅速分為油、水層，分離開的水就可以排掉，但是潤滑油本身也會吸收水分，而且可以承受的水分含量很有限，少量的水分就可以讓潤滑油性能打折扣，因此監測水分含量很重要。同時要做好防水、除水工作，尤其要以防為主。

顆粒物計數（particle count）：

設備潤滑系統內部的清潔度也非常關鍵，顆粒物計數可以反映系統的清潔度，同時也能反映過濾性能，而且還是重要的換油指標，如果顆粒物計數過高，潤滑油需要換掉。在使用中，潤滑油攜帶著系統內部的雜質，隨著雜質的積累，潤滑油的性能會受到影響。有效的過濾系統不但能延長油的使用壽命，還能減少設備的磨損。

金屬元素：

檢測金屬元素含量主要有兩個作用，一個是檢測到設備內部的磨損，一個是檢測添加劑的情況。潤滑油里的金屬元素主要來源于添加劑里的金屬元素，還有就是機械的金屬磨屑，而添加劑耗盡則是潤滑油變質的原因之一。

黏度（Viscosity）：

潤滑油的黏度變化和機械的磨損直接相關，一般的規則是，當黏度變化大于10%時，應該換油。

許多的潤滑油供應商都會配套有油液檢測服務，采購潤滑油時，用戶應有意識地保護自己的售后效益，注意咨詢相關信息。